《最强大脑》第三季节目经历延播风波后，确定于1月8日晚在江苏卫视播出。第三季节目创新引入“队长制”，科学团透露是“受到第二季失利影响，队长制有利于有的放矢应战外国队”。科学团参考了前两季评审的评判建议，经过综合考量，严格选拔出8位队长候选人。此外，8位选手将两两“配对”进行PK，每组选手的性格及临场挑战风格形成了张扬和内敛的反差，使得队长争夺赛悬念迭起。对此，Dr.魏回应：“大家可以看到现场挑战时每组选手展示脑力的不同方式。”

　　本季《最强大脑》的赛制分为四个阶段，分别是队长争夺赛、战队抢位赛、国际PK赛、脑王争霸赛。而之所以会出现队长争夺赛，节目组表示：“我们和科学顾问团进行了研究，由于在第二季国际赛上面对英国、日本时，中国队接连失利，赛后科学团进行了分析。为了最终的世界脑王争霸赛，能够集聚中国队员的凝聚力，更有针对性地迎接外国战队的挑战，本季引入了队长制。”第三季中国队迎接的外国选手范围更广，能力更加全面。德国、英国、日本，以及各国高手组成的混合型战队――“X战队”，都将陆续在第三季《最强大脑》中亮相，向中国队“下战书”。

　　据悉在队长争夺赛中，将由挑选出的8位前两季实力选手将两两PK，最终角逐出4个中国队长，剩下12个队员席位则将在战队抢位赛中进行角逐。科学团透露，甄选8个队长候选人时做了诸多考虑，目的是“有的放矢”抵御“外敌”。在队长候选人的考量上，日本队心算实力等不可小觑，爆发力强，需要能够出奇制胜脑力强悍的队长顾全大局；X战队高手云集，具备的脑力领域各有不同，需要一位心理素质极高的中国队长应对挑战。应对英国队和德国队，则需要具备极强的自信和沉稳的挑战决心的中国队长。